Histórias Empresariais: Samarco não descarta nova ampliação no Espírito Santo
Após a plena retomada em 2028, a empresa avalia novos negócios e diz que a tecnologia pode abrir espaço para uma futura expansão
Após concluir a retomada integral de suas operações em Ubu, Anchieta, prevista para 2028, a Samarco não descarta uma nova expansão no futuro em suas instalações no Estado.
O gerente-geral de Operações, Alysson Werneck, afirma que a empresa mantém uma área dedicada a novos negócios, e ressalta que, neste momento, a prioridade é concluir o projeto de retomada, com investimento de R$ 3,5 bilhões no Espírito Santo.
Em entrevista ao Histórias Empresariais, o executivo também detalha como a inovação tecnológica, a descarbonização e a transformação digital vêm mudando a mineração, da retomada sem barragens ao uso de Inteligência Artificial nas operações.
A Tribuna — Qual a previsão para a demanda por pelota de minério de ferro no mundo?
Alysson Werneck — A demanda cresce à medida que os minérios ficam mais pobres e a descarbonização ganha espaço, já que as pelotas exigem menos combustível. É um mercado de crescimento contínuo, com espaço para desenvolvimento e para a retomada em que a Samarco aposta.
Tem demanda, de repente, para uma futura ampliação além da capacidade total que havia antes da paralisação?
A Samarco tem uma área de Novos Negócios que avalia oportunidades e perspectivas de mercado, e isso pode, eventualmente, entrar no portfólio da empresa. Mas, no modelo de negócios atual, o foco é a retomada integral da Samarco, com quatro usinas de pelotização e três de beneficiamento em Minas.
Mas não dá para descartar, no futuro, uma ampliação?
Não. Ainda mais com o avanço da tecnologia. Assim como aconteceu em 1977, minérios que antes não eram viáveis podem se tornar viáveis com a evolução da inovação. A mineração tem essa característica: o minério vai ficando cada vez mais escasso.
A tecnologia pode favorecer o beneficiamento de uma quantidade muito menor de ferro?
Sem dúvida. Antes trabalhávamos com um minério de cerca de 50% de teor de ferro. Hoje, graças à tecnologia, conseguimos aproveitar um minério com aproximadamente 35% e alcançar eficiência equivalente à de anos atrás.
Qual o papel da pelota de minério na descarbonização?
A natureza da pelota de minério de ferro já tem uma pegada muito forte de descarbonização. Além disso, os nossos processos também contribuem. O transporte por mineroduto, por exemplo, tem uma pegada de carbono muito positiva
O minério vem pelo mineroduto, nada vem de trem...
Não. Ele vem em forma de polpa, com cerca de 70% de material sólido e 30% de água. No Espírito Santo, essa água é retirada por filtragem. Um dos pontos positivos é que ela é totalmente recirculada. Não fazemos captação de água nova para o processo industrial.
Nesse novo modelo, depois da retomada, o risco de rompimento de uma barragem é inexistente ou só diminui muito?
Nós não temos mais barragem. Hoje, trabalhamos com empilhamento a seco. A última barragem passou pelo processo de descaracterização. A segurança passou a fazer parte, de forma ainda mais forte, dos nossos valores.
Falamos de segurança do trabalho, jurídica e do monitoramento permanente dos ativos, que funciona 24 horas por dia. A empresa voltou com uma perspectiva muito mais madura e segura.
Sobre transição energética. Hoje a Samarco usa bio-óleo e também a moinha de carvão. E também gás, correto?
O gás natural foi uma grande transição energética que tivemos por volta de 2010. Consumíamos óleo combustível e passamos a consumir gás natural, o que reduziu significativamente a emissão de CO2. Essa foi uma primeira grande alavanca. Hoje também utilizamos bio-óleo.
Temos agora o advento do biometano, um gás produzido a partir de resíduos, dejetos, lixo e matéria orgânica, tornando o ciclo ainda mais sustentável. A Samarco está de olho nisso?
A Samarco acompanha e contribui para esse desenvolvimento com os produtores. Isso precisa ser de forma conjunta, com consumidores dispostos a utilizar esses produtos. A empresa tem sido parceira em iniciativas para descarbonizar o processo produtivo.
Há planos de desenvolvimento de uma segunda Zona de Processamento de Exportação (ZPE) no Estado, ali no entorno de Anchieta e do porto da Samarco, em Ubu. A empresa participa dessa discussão?
A Samarco tem uma logística integrada, com minas em Minas Gerais, minerodutos até o Estado e escoamento pelo terminal de Ubu. Isso nos dá uma condição operacional bem equalizada. O desenvolvimento da região é sempre importante, mas, neste momento, a prioridade é a retomada integral da empresa até 2028.
Na questão ambiental, a Samarco estabelece critérios até para os navios. É verdade?
Sim. Na cadeia de fornecimento temos um processo de vetting. Para operar no terminal, os navios precisam atender a um nível mínimo de eficiência. Os menos eficientes, em consumo de combustível, já não são admitidos.
Se o navio não estiver adequado, ele não atraca?
Não. A gente não faz o aceite. Do outro lado, os clientes também olham para as pelotas sob a perspectiva da descarbonização. A nossa tem uma característica importante: é um pouco mais porosa, o que reduz o consumo de energia. Por isso, tem o que chamamos de valor em uso potencializado, por consumir menos combustível.
Existe um desafio para contratar profissionais diante dessas novas tecnologias? Há novas profissões surgindo também na área de operações?
Tem muita coisa nova. Não só a Samarco, mas a sociedade está passando por transformação. Hoje já temos um cão-robô fazendo inspeções em correias. É um protótipo, mas mostra como os processos estão mudando. Também temos os chamados sistemas otimizantes
O que são esses sistemas?
São sistemas que analisam múltiplas variáveis ao mesmo tempo e tomam decisões mais eficientes. Além disso, conseguem padronizar esse comportamento, melhorando a eficiência do processo. Por isso, os profissionais precisam se reinventar e se conectar cada vez mais com a inovação e a tecnologia. Ainda há espaço para todos.
A IA já faz parte da Samarco de forma institucionalizada?
A Samarco já tem iniciativas bem estruturadas, como os sistemas otimizantes, mas tecnologia nunca tem limite. Estamos aprendendo cada vez mais e participamos de hubs de inovação em busca de soluções para desafios que, muitas vezes, ainda nem percebemos. Em alguns casos levamos um problema; em outros, os próprios hubs identificam oportunidades.
A inovação está aí para nos ajudar a sermos mais Samarco, como fomos em 1977: disruptivos em um processo que, naquele momento, ainda não existia.
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