Vinte micro e pequenos empreendedores do setor de alimentação foram anunciados como vencedores regionais da 9ª edição do Prêmio Academia Assaí, iniciativa do Instituto Assaí voltada ao reconhecimento e ao fortalecimento de negócios do ramo por meio de capacitação e oportunidades de desenvolvimento. A edição de 2026 recebeu mais de 7 mil inscrições em todo o Brasil e selecionou representantes de diferentes regiões.

Entre os vencedores está o capixaba Douglas da Paz Santos, responsável pelo Castelo de Sabores, restaurante localizado em Cariacica. O negócio atua com a produção e comercialização de refeições em ponto fixo e agora avança para a próxima fase do prêmio.

A definição dos vencedores regionais aconteceu após uma jornada de desenvolvimento que incluiu aulas, atividades práticas relacionadas ao conteúdo e apresentação individual do negócio. A cada etapa vencida pelos participantes, um novo pacote de premiações era liberado, conforme o desempenho ao longo do processo.

Nesta fase, os 20 nomes foram escolhidos com base nas notas de participação e em avaliações realizadas por especialistas. A partir de agora, o grupo segue no projeto com uma série de benefícios e novas etapas de formação e visibilidade.

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Premiação inclui valores em cartão e viagem para imersão em SP

Cada vencedor regional receberá um pacote de prêmios composto por benefícios financeiros, itens e ações de apoio à gestão do negócio. Entre os itens anunciados estão:

- R$ 4 mil em cartão pré-pago

- R$ 600 em vale-compras no Assaí

- Um smartphone

- Consultoria individual

- Premiação especial em loja

- Viagem com tudo pago para São Paulo (SP), onde ocorrerá a Semana de Imersão Presencial

A programação em São Paulo terá foco em aprendizado, troca de experiências e fortalecimento dos empreendimentos, reunindo os vencedores regionais em atividades presenciais.

Disputa continua por quatro vagas nacionais e destaque do ano

Após esta etapa, os 20 vencedores regionais seguem na disputa por quatro vagas de vencedores nacionais. Os escolhidos receberão mais R$ 15 mil para investir diretamente nos próprios negócios. Além disso, entre os vencedores nacionais será definido um destaque da edição, com premiação adicional de R$ 10 mil e uma assessoria avançada voltada ao crescimento do empreendimento.

A edição de 2026 também evidenciou o recorte de diversidade entre os vencedores. Segundo os dados divulgados, 80% dos premiados são mulheres, 65% se autodeclaram pretos ou pardos e 10% são indígenas. A premiação inclui, entre os critérios, aspectos socioeconômicos e marcadores individuais.

"Chegar à nona edição do Prêmio Academia Assaí reforça nosso compromisso de reconhecer e dar visibilidade a empreendedores(as) que, diariamente, se dedicam a manter seus negócios em funcionamento. Os marcadores sociais desta edição também mostram quem está à frente do empreendedorismo alimentar no Brasil. Ver que a maioria dos(as) vencedores(as) é formada por mulheres e pessoas negras reforça a importância de criar oportunidades para fortalecer esses negócios e impulsionar seu desenvolvimento", afirma Thaís Melara, gerente do Instituto Assaí.

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